สายการบินคำนวณราคาตั๋วเครื่องบินยังไง

ตอบแบบสั้นๆ ง่ายๆ คือ ระยะทางและความต้องการเป็นปัจจัยสำคัญที่กำหนดราคาตั๋วเครื่องบิน

การเดินทางก็เหมือนกับสินค้ามีค่าชนิดอื่นๆ และถูกกำหนดราคามาเพื่อกระตุ้นยอดขาย เมื่อความต้องการต่ำ ราคาก็จะต่ำ ในทำนองเดียวกัน เมื่อความต้องการสูง ราคาก็จะสูงขึ้น เพื่อทำยอดจากความต้องการนี้

สายการบินมักจะตั้งตารางราคาสำหรับแต่ละเที่ยวบินโดยแบ่งที่นั่งตาม ‘กลุ่มราคา’ และเมื่อ ‘กลุ่ม’ หนึ่งเต็มก็จะเปิดกลุ่มที่มีราคาแพงขึ้นให้ซื้อต่อไป

‘โมเดลการกำหนดราคาของสายการบินนั้นค่อนข้างซับซ้อน โดยมักตั้งราคาตั๋วให้ต่ำพอที่ผู้โดยสารจะสามารถจ่ายได้แต่ต้องยังคงทำกำไรให้สายการบินได้ สายการบินใช้ระบบอัลกอริธึมที่ซับซ้อนในการตั้งราคา ซึ่งพิจารณาจากปัจจัยหลายอย่าง รวมถึงลักษณะของสายการบิน (เช่น เป็นสายการบินต้นทุนต่ำหรือสายการบินพรีเมียม) เส้นทางการเดินทาง และชั้นโดยสาร ทั้งหมดนี้มีผลต่อราคาที่นักเดินทางต้องจ่ายเพื่อตั๋วเครื่องบิน อย่างไรก็ตาม ปัจจัยที่มีน้ำหนักมากที่สุดและเป็นตัวกำหนดราคาโดยแท้จริงนั่นคือ: ความต้องการ’

Hugh Aitken, รองประธานฝ่ายเที่ยวบินของ Skyscanner

ฤดูกาลมีผลต่อราคาตั๋วเครื่องบินอย่างมีนัยสำคัญใช่หรือไม่

ฤดูกาลในการเดินทางมีผลต่อการกำหนดราคาค่าโดยสารอยู่บ้างเพื่อปรับสมดุลความคุ้มค่าของเที่ยวบิน รวมไปถึงการทำกำไรของสายการบินนั้นๆ ราคาตั๋วมักเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ และการจองในช่วงเวลาหนึ่งๆ เช่น การจองในนาทีสุดท้ายอาจมีราคาแพงกว่าเพราะอุปทานน้อยลงเมื่อเทียบกับความต้องการ

โดยทั่วไปราคาจะสูงขึ้นในช่วงที่โรงเรียนหยุด (เช่น ช่วงอีสเตอร์ เปิดเทอมใหญ่ ปิดเทอมเล็ก) และโดยเฉพาะช่วงคริสต์มาสและปีใหม่ ถึงฤดูหนาวจะเป็นช่วงที่ถูกที่สุดในการเดินทางก็ตามถ้าไม่นับรวมวันหยุดต่างๆ จึงควรพยายามจองตั๋วล่วงหน้าอย่างน้อยสี่สัปดาห์ก่อนการเดินทางเพื่อให้ได้ราคาที่ดีที่สุด

ทำไมราคาตั๋วเครื่องบินถึงมีขึ้นมีลง

เมื่อคุณจองเที่ยวบินครั้งต่อไป สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่าราคามักเปลี่ยนแปลงตลอด การเปลี่ยนแปลงราคานี้สะท้อนถึงวิธีที่สายการบินตอบสนองต่อยอดขายและปัจจัยภายนอก โดยมีจุดมุ่งหมายคือการขายที่นั่งให้หมด ตรงกันข้ามกับความเชื่อทั่วไป ราคาตั๋วเครื่องบินได้รับผลจากยอดขายมากกว่าปริมาณการค้นหา ซึ่งคล้ายกับราคาหุ้นมาก ดังนั้นไม่ว่าคุณจะกดปุ่มรีเฟรชในการค้นหากี่ครั้ง ก็ไม่ได้ทำให้ราคาสูงขึ้น

สี่เคล็ดลับการหาข้อเสนอดีๆ จาก Naomi Hahn รองประธานฝ่ายกลยุทธ์ของ Skyscanner

• ฉลาดซื้อ: “การตั้งค่าการแจ้งเตือนราคา จะทำให้คุณเป็นคนแรกที่รู้เมื่อราคาลดลง เมื่อมีส่วนลดเพิ่มเติม หรือมีเที่ยวบินเพิ่มขึ้น คุณสามารถทำเครื่องหมายเที่ยวบินที่คุณสนใจไว้ได้เลย แล้ว Skyscanner จะส่งอีเมลล์ถึงคุณเมื่อราคาเปลี่ยนแปลง”

• จองล่วงหน้าอย่างน้อย 4 สัปดาห์ถ้าเป็นไปได้: “ราคาตั๋วเครื่องบินทั้งหมดขึ้นอยู่กับอุปสงค์และอุปทาน เนื่องจากบางวันได้รับความนิยมมากกว่าวันอื่นๆ ในสัปดาห์ ราคาก็จะต่างกัน โดยเฉลี่ยคุณสามารถประหยัดได้ถึง 51 เปอร์เซ็นต์จากการจองล่วงหน้าสี่สัปดาห์ก่อนการเดินทาง เครื่องมือค้นหา ‘ทั้งเดือน’ ช่วยให้คุณเห็นเที่ยวบินราคาถูกได้ทันที และเลือกข้อเสนอที่เหมาะสำหรับคุณ นอกจากนี้ อาจพิจารณาเลือกเดินทางก่อนหรือหลังวันออกเดินทางเดิมหนึ่งวัน เพราะการบินในวันที่ไม่เป็นที่นิยมมักจะถูกกว่าเสมอ”

• พิจารณาทางเลือกทั้งหมด: “เปลี่ยนการหยุดพักแบบเดิมที่มักจะไปเที่ยวแคนคูนเสมอเป็นโปรตุเกสดู ทริปนี้อาจสร้างความประทับใจได้มากกว่าที่คุณหวังไว้ ปล่อยให้อัลกอริธึมตัดสินใจ ด้วยการค้นหา ‘ไปทุกที่’ โดยจะแสดงตัวเลือกมากมายในวันเดินทางของคุณตามลำดับราคา”

• ผสมและจับคู่เองเพื่อประหยัดเงิน: หลักการนี้ไม่ได้ใช้กับเสื้อผ้าเท่านั้น การผสมและจับคู่สายการบินและสนามบินเองสามารถช่วยลดค่าตั๋วเครื่องบินได้เยอะมากแบบเหลือเชื่อ อย่าคิดถึงแต่การสะสมคะแนนลอยัลตี้ของสายการบินที่คุณเลือกใช้เป็นประจำ คุณอาจจะประหยัดเงินจริงได้มากกว่ามูลค่าของคะแนนเสียอีก ไม่จำเป็นจะต้องจองเที่ยวบินไปกลับ คุณอาจบินไปกลับคนละสายการบินกันเพื่อประหยัดเงิน